Un lugar encantado en el medio del páramo y bosque: PolylepisLodge

Has pensado que a muchos metros sobre el nivel del mar, en el Páramo para ser exactos, existe un lugar encantado que combina ciertos lujos de la urbanidad (siendo lo menos invasivos para la madre tierra) con la calma de la naturaleza y sus extraordinarios paisajes.

Pues existe, y está aquí en Ecuador! Se llama Polylepis Lodge, una reserva ecológica privada y protegida, a 3581 metros  sobre el nivel del mar, que cuenta con una hotel precioso, ubicado en el Espejo, a unos cuarenta minutos del Pueblo “El Ángel”, en el Carchi.

Desde Guayaquil tomamos un bus interprovincial hasta Ibarra, del terminal de Ibarra avanzamos hasta el antiguo camal donde esperamos que pase el bus que te lleva a la ciudad "El Ángel" y desde aquí tomamos una camioneta (justo allí mismo donde es la agencia del bus) hacia el hotel, las camionetas te llevan por $15, y deben recordar que se necesita un vehículo todo terreno para poder llegar.

Por medio del Ecoturismo, Polylepis protege al medio ambiente del bosque de árboles Polylepis (que significa árbol de papel y de donde se origina el nombre del hotel), de miles de años y el páramo de Frailejones. 

El hotel cuenta con ambientes separados:

1. Cada visitante tiene una especie de cabaña – habitación individual (depende de cual se escoja es el tamaño, la ubicación y los amenities que tiene, eso sí, todas cuentan con una pequeña chimenea, colcha térmica, y lo que más amé - y es en serio - el calentador para la taza del servicio higiénico, tan importante en un lugar bastante frío como este). Mi habitación contaba con jacuzzi y una pared de vidrio que visibilizaba la parte de atrás del hotel donde daba un riachuelo.

Ver video de calentador de la tapa del servicio higiénico (es que me sentí en un hotel de ricos, jajaja)...

2. Área social que particularmente me encantó, con su gran chimenea que siempre está prendida, y varios espacios para descansar y ver a las llamas por sus vidrios transparentes, y una máquina de juego de lanzar las monedas en los huecos con puntuaciones que me divirtió siempre que ingresaba aquí. 

Ver video de chimenea

3. Restaurante, donde tienen un menú pequeño pero variado. Sólo el desayuno está incluido dentro del valor de la estadía, aunque los precios no me parecieron caros en comparación con otros lugares lujosos, depende del plato puede ser unos $8 a $10.

4. Y no puede faltar el maravilloso SPA, así es, donde tienen sauna turco, baños de cajón, vapor, hidro-masaje y piscina polar, y por ahora lo están incluyendo en el valor de la estadía, lo que sí es extra son los masajes que tienen, particularmente probé uno, y lo disfruté muchísimo (Siempre hay algo diferente que me aporta cada masajista, me provoca unir todo lo que me gusta de cada uno y hacer un masajista personal, jajaja).

Ver video de baño de cajón

Ver video de Hidromasaje 

5. Pequeños museos: Cuenta con uno donde se puede ver el estudio de los roedores del páramo, y otro con más de 300 piezas arqueológicas de diversas culturas del Carchi. También su acceso es libre.

Particularmente les recomiendo quedarse al menos dos noches, para que así su cuerpo se adapte a la altura y la falta de oxígeno (en el caso de que no estés acostumbrado a esto) porque probablemente les de algo de soroche, y así puedan realizar las 3 caminatas que están dentro de las actividades incluidas.

Aproximadamente las dos noches, dos personas, incluyendo dos comidas al día fue un aproximado de $400 (con el masaje extra que tomé), aunque debo indicar que había una promoción 2*1 por el tiempo de pandemia por el que atravesamos.

La caminata de la mañana dura unas dos horas aproximadamente (ida y regreso), para mí es la más cansada pero es imperdible, se camina por la parte del bosque frío y húmedo hasta la laguna de los deseos (hay una historia de por medio para este nombre), y se avanza hasta mas arriba del páramo, donde se observan paisajes que parecen de cuento.  

Así también vas aprendiendo de las enseñanzas de los guías, la importancia de la preservación y difusión de estos lugares que deben ser conservados como santuarios.

La caminata de la tarde (que lamentablemente por el soroche no pude ir), es donde vas a ver el columpio que es propiedad del mismo Polylepislodge y donde además de la vista seguro obtienes unas fotos increíbles.

Y ya para cerrar la noche, llega el recorrido nocturno llamado: “Recorrido de las antorchas, leyendas y duendes”, yo usé hasta un pasamontañas dado que el frío me causa migraña, y en definitiva el frío allí es extremo, aquí llevas una antorcha tal cual el programa de “Survivor” y el guía te lleva a un lugar cercano para contarte una historia con mezcla de amor, desilusión y miedo… Mientras regresábamos no podía dejar de pensar en ella, hasta que… Alcé la vista al cielo y pude observar muchísimas estrellas que parecían tan cercanas a mí, las veía con tanta nitidez que sentía que estaba en un observatorio, pero este era natural. Tuvimos mucha suerte, dado que esos días el clima estaba despejado y en definitiva fue una de las mejores vistas de mi vida.

Luego regresamos a la sala de estar a tomar una taza de zunfo (bebida energizante del páramo) con doble puesta de licor, para calentarnos, y quedarnos un rato pegados a la chimenea.

Nos tocaba un largo camino de regreso a Guayaquil, así que al día siguiente pedimos que nos venga a ver una camioneta a las 11:30.

De esta experiencia me llevé tantas cosas, pero creo que hacer conciencia y comprometerse de alguna u otra forma a mitigar la contaminación que cada uno hace al medio ambiente, es uno de los tesoros mas valiosos de estar hospedada aquí.

Valoremos nuestro ecosistema, es el único lugar que tenemos para vivir !!!